CARACAS, 27 de mayo de 2026. – Al menos 15 especies de aves pertenecientes a ocho familias distintas enfrentan el riesgo de desaparecer de las costas venezolanas debido a los altos niveles de contaminación por hidrocarburos. Así lo advirtieron especialistas y biólogos durante un foro académico celebrado recientemente en la Universidad Central de Venezuela (UCV).
La investigación, que abarca el período entre 2019 y 2026, fue liderada por Sandra Giner, doctora en Ecología y magíster en Ciencias Biológicas de la Universidad Simón Bolívar (USB). El estudio revela que las aves playeras y marinas, cuya dieta se basa en peces y moluscos, son las principales víctimas del deterioro del ecosistema.
Las especies más vulnerables y el impacto del “petroleado”
De acuerdo con la doctora Giner, quien también coordina el Observatorio de Aves Urbanas en el Jardín Botánico de Caracas, las familias de aves más afectadas por los derrames de petróleo y sus derivados son:
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Gaviotas
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Petreles
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Albatros
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Pelícanos
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Bobas
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Salteadores
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Depredadores tope
La experta explicó que el crudo genera un doble daño en la fauna. El primero es mecánico, conocido como petroleado, el cual ocurre cuando el hidrocarburo entra en contacto directo con el plumaje, eliminando la movilidad del animal, impidiendo su alimentación y alterando su termorregulación, lo que deriva en la muerte o en el fracaso migratorio. El segundo daño es por ingesta, provocando toxicidad gástrica y hepática tras consumir presas contaminadas.
Opacidad estatal y falta de monitoreo oficial
Organizaciones no gubernamentales y ambientalistas denunciaron que la ausencia de controles, planes de contingencia y monitoreo oficial por parte de las instituciones gubernamentales impide conocer la cifra exacta de aves que han muerto o abandonado las costas del país.
A pesar de la falta de datos oficiales, registros de especialistas internacionales ya evidencian un declive alarmante en las poblaciones de avifauna en Venezuela:
Poblaciones en descenso: Se estima una reducción del 44% en las especies acuáticas y del 55% en las aves marinas en el territorio nacional.
Daños colaterales: Ecosistemas y salud pública
El estudio documentó casos críticos como el de la playa Punta Caimán (Miranda) y filtraciones persistentes en un oleoducto paralelo al Golfete de Coro, donde a pesar de las reparaciones superficiales de la industria petrolera, se constató la muerte masiva de peces e invertebrados en la zona intermareal.
Por su parte, Alejandro Álvarez, coordinador de la ONG Clima21, alertó que el impacto real de estos incidentes sigue siendo silenciado por el Estado. Álvarez enfatizó que las consecuencias no solo afectan a la biodiversidad, sino también a la economía local y a la salud de las comunidades costeras, citando testimonios de pescadores en el estado Zulia que presentan síntomas como ahogo, dificultades respiratorias e irritación en la piel por la exposición continua al crudo.
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