La oficina regional europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Copenhague, advirtió este miércoles sobre un “fuerte aumento” en el uso problemático de las redes sociales entre los adolescentes en los últimos años. Según un informe, el porcentaje de jóvenes afectados ha crecido del 7 % en 2018 al 11 % en 2022, siendo las chicas las más afectadas con un 13 % frente al 9 % de los chicos.
Brecha de Género y Prevalencia por Países
El estudio, que abarca a 44 países y regiones de Europa, Asia Central y Canadá, señala que la brecha de género aumenta con la edad. Rumanía presenta el mayor porcentaje de adolescentes con problemas (22 %), mientras que Holanda tiene el menor (5 %), y España se sitúa en una posición intermedia con un 10 %.La OMS-Europa define el uso problemático de redes sociales como un comportamiento que presenta síntomas similares a la adicción, incluyendo la incapacidad para controlar su uso, el aislamiento por no utilizarlas y consecuencias negativas en la vida diaria.
Interacción en Línea y Videojuegos
Más de un tercio de los adolescentes encuestados admiten mantener contacto constante con sus amigos a través de internet, siendo las chicas de 15 años las que más lo hacen (44 %). En términos de países, Portugal lidera con un 52 %, mientras que Tayikistán se sitúa en el 22 %, con España en un 34 %.En cuanto a los videojuegos, alrededor de un tercio de los adolescentes juega a diario en línea, y uno de cada cinco lo hace al menos cuatro horas. Aunque el 68 % son considerados videojugadores “no problemáticos”, el estudio indica que el 12 % está en riesgo de desarrollar problemas, cifra que aumenta al 16 % entre los chicos.
Impacto en el Bienestar y Recomendaciones
El informe destaca que el uso problemático de redes sociales está asociado con un menor bienestar social y mental, así como con un mayor uso de drogas, menos horas de sueño y horarios de descanso más tardíos. Sin embargo, también se reconocen los beneficios del uso responsable de estas plataformas, ya que los adolescentes que las utilizan de manera adecuada tienden a tener más apoyo social.OMS-Europa recomienda a las autoridades implementar iniciativas que promuevan un entorno escolar saludable, programas de uso responsable de redes, seguridad en internet y habilidades de pensamiento crítico. Además, sugiere reforzar los servicios de salud mental y capacitar a educadores y proveedores de salud en alfabetización digital.El director de OMS-Europa, Hans Kluge, enfatizó la necesidad de “acciones inmediatas y sostenidas” para ayudar a los adolescentes a mitigar los riesgos asociados con el uso de redes sociales, que pueden llevar a la depresión, el acoso, la ansiedad y un peor desempeño académico.
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